Ohio State University: 3 ημέρες δίαιτας υψηλής σε λιπαρά προκαλούν προβλήματα μνήμης και εγκεφαλική φλεγμονή σε ηλικιωμένους αρουραίους
Νέα επιστημονική έρευνα σε αρουραίους αποκαλύπτει ότι μόνο 3 ημέρες δίαιτας υψηλής σε λιπαρά οδηγούν σε προβλήματα μνήμης και εγκεφαλικής φλεγμονής σε ηλικιωμένα άτομα, ανεξάρτητα από την παχυσαρκία.
Η επίδραση της δίαιτας υψηλής σε λιπαρά στον εγκέφαλο
Μια νέα επιστημονική έρευνα που πραγματοποιήθηκε στο The Ohio State University αποκάλυψε ότι μόνο 3 ημέρες δίαιτας υψηλής σε λιπαρά είναι αρκετές για να προκαλέσουν προβλήματα μνήμης και εγκεφαλική φλεγμονή σε ηλικιωμένους αρουραίους. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Immunity & Ageing, εξέτασε τις επιπτώσεις μιας δίαιτας υψηλής σε λιπαρά τόσο στον εγκέφαλο όσο και στο σώμα, συγκρίνοντας νεαρούς και ηλικιωμένους αρουραίους.
Η Ruth Barrientos, ερευνήτρια και καθηγήτρια ψυχιατρικής και νευροεπιστήμης, εξήγησε: «Οι ανθυγιεινές διατροφικές συνήθειες και η παχυσαρκία συνδέονται, αλλά δεν είναι αναπόσπαστα συνδεδεμένες. Εστιάσαμε στις άμεσες επιπτώσεις της δίαιτας στον εγκέφαλο και διαπιστώσαμε ότι μέσα σε μόνο τρεις ημέρες, πολύ πριν εμφανιστεί η παχυσαρκία, συμβαίνουν σημαντικές νευροφλεγμονώδεις αλλαγές».
Τα ευρήματα της έρευνας
Η έρευνα χώρισε τους αρουραίους σε δύο ομάδες: η μία τρέφτηκε με δίαιτα υψηλή σε λιπαρά για 3 ημέρες και η άλλη για 3 μήνες. Οι ηλικιωμένοι αρουραίοι έδειξαν προβλήματα μνήμης και εγκεφαλική φλεγμονή ήδη μετά από 3 ημέρες υψηλής σε λιπαρά δίαιτας, ενώ οι νεαροί αρουραίοι παρέμειναν ανεπηρέαστοι.
Συγκεκριμένα, οι ηλικιωμένοι αρουραίοι αντιμετώπισαν δυσκολίες σε δύο τύπους μνήμης: την επεξεργασία του χώρου (που σχετίζεται με τον ιππόκαμπο) και την μνήμη φόβου (που σχετίζεται με την αμυγδαλή). Επιπλέον, παρατηρήθηκαν αλλαγές στα επίπεδα πρωτεϊνών κυτοκινών στον εγκέφαλο, που υποδηλώνουν μια δυσρυθμισμένη φλεγμονώδη αντίδραση.
«Η απόκλιση από τα βασικά επίπεδα των φλεγμονώδων δεικτών είναι μια αρνητική απόκριση και έχει αποδειχθεί ότι επηρεάζει τις λειτουργίες μάθησης και μνήμης», ανέφερε η Barrientos.
Ο ρόλος της ηλικίας και της φλεγμονής
Η έρευνα υπογραμμίζει ότι η ηλικία παίζει κρίσιμο ρόλο στην ευαισθησία του εγκεφάλου στις επιπτώσεις μιας ανθυγιεινής δίαιτας. Οι νεαροί αρουραίοι φαίνεται να είναι πιο ανθεκτικοί, καθώς μπορούν να ενεργοποιήσουν αντισταθμιστικές αντιφλεγμονώδεις αντιδράσεις, κάτι που λείπει στους ηλικιωμένους αρουραίους.
Επιπλέον, ενώ τόσο οι νεαροί όσο και οι ηλικιωμένοι αρουραίοι ανέπτυξαν μεταβολικές διαταραχές και αύξηση βάρους μετά από 3 μήνες υψηλής σε λιπαρά δίαιτας, μόνο οι ηλικιωμένοι παρουσίασαν προβλήματα μνήμης. Αυτό υποδηλώνει ότι οι μεταβολικές αλλαγές στο σώμα δεν είναι οι κύριες υπεύθυνες για τη μείωση της μνήμης, αλλά οι φλεγμονώδεις αλλαγές στον εγκέφαλο.
Συμπεράσματα και μελλοντικές έρευνες
Η μελέτη αναδεικνύει την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η δίαιτα επηρεάζει τον εγκέφαλο, ιδιαίτερα σε ηλικιωμένους πληθυσμούς. «Αυτές οι διατροφικές συνήθειες οδηγούν σε αλλαγές που σχετίζονται με την παχυσαρκία τόσο σε νεαρούς όσο και σε ηλικιωμένους αρουραίους, αλλά οι νεαροί φαίνεται να είναι πιο ανθεκτικοί στις επιπτώσεις της δίαιτας στην μνήμη», πρόσθεσε η Barrientos.
Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από το National Institute on Aging και συγγράφηκε από μια ομάδα ερευνητών από το The Ohio State University και το University of Illinois at Urbana-Champaign.
